90년대는 미스터리 만화의 전성기였다고 생각해요. 매주 책방에서 새로운 만화 잡지를 사며 “이번에는 어떤 반전이 기다리고 있을까?”라는 기대감으로 두근거리던 기억이 아직도 생생하죠. 친구들과 “범인이 누구일까?”를 두고 내기하던 시절, 숨 막히는 긴장감과 예측 불가한 반전으로 가득했던 90년대 미스터리 만화 5작품을 추천하며 함께 그 시절로 돌아가 보려 해요.
1. 명탐정 코난 – 끝나지 않는 미스터리 만화
‘명탐정 코난’은 제게 미스터리 만화의 시작이었어요. 고등학생 탐정 신이치가 어린아이가 되어 사건을 해결한다는 설정만으로도 너무 신선했죠. 매 화마다 복잡한 사건들이 펼쳐지고, 코난이 날카로운 추리로 범인을 밝혀낼 때면 저도 모르게 “맞아, 나도 그게 이상했어!”라고 소리치곤 했어요. 코난의 추리는 늘 치밀했고, 사소한 단서도 놓치지 않았죠. 특히 '안개산장 살인사건'이나 '빨간 수평선 살인사건' 같은 에피소드는 잊을 수가 없어요. 사건이 해결된 후 범인이 오열하며 진심을 고백할 때는 저까지 울컥했죠. 코난과 란이 서로의 마음을 숨긴 채 사건을 해결하는 과정도 가슴 아팠어요. “진실은 언제나 하나!”라는 외침은 단순한 대사를 넘어, 제 마음속에도 깊이 새겨져 있답니다.
2. 소년탐정 김전일 – 잔혹한 트릭과 충격적인 결말
‘소년탐정 김전일’을 읽으면서는 가끔 너무 무서워서 밤에 화장실도 못 갔던 기억이 나요. 김전일이 “할아버지 김전일을 걸고!”라고 외치며 사건에 도전할 때마다 저도 함께 사건 속으로 빠져들었죠. ‘학원 7대 불가사의 사건’에서 하나씩 드러나는 비밀은 소름 그 자체였어요. 김전일이 트릭을 밝혀내고, 복잡한 심리를 풀어낼 때면 저도 “저걸 어떻게 알았지?”라며 놀라워했죠. 특히 범인이 밝혀진 후, 그들의 아픔과 상처를 알게 되었을 때는 마음이 무거워졌어요. “사람이 사람을 죽일 때, 이유가 꼭 필요할까?”라는 김전일의 독백은 어린 마음에도 큰 울림을 주었어요. 김전일의 사건 파일은 그저 추리 이상의 무게를 지니고 있었죠.
3. 요괴소년 호야 – 미스터리와 판타지의 절묘한 조합
‘요괴소년 호야’는 미스터리와 판타지가 절묘하게 어우러진 작품이었어요. 인간과 요괴의 경계에서 벌어지는 사건들은 단순한 추리를 넘어서 신비로운 분위기를 자아냈죠. 호야가 요괴 우시오와 함께 싸우며 진실을 밝혀나가는 과정은 손에 땀을 쥐게 했어요. 특히 요괴들의 사연과 인간과의 얽힌 인연들은 때로는 슬펐고, 때로는 무서웠어요. 호야가 친구를 지키기 위해 목숨을 걸 때마다 “나도 저런 친구가 있었으면...” 하고 부러워했죠. 우시오가 “호야, 우리는 함께할 운명이야”라고 말할 때는 가슴이 찡했어요. 요괴와 인간이 함께 만들어내는 미스터리는 단순한 스릴러를 넘어 깊은 여운을 남겼죠.
4. 시티헌터 – 미스터리와 액션, 그리고 웃음까지
‘시티헌터’는 미스터리와 액션, 그리고 코미디까지 모두 잡은 작품이었어요. 료가 “XYZ”라고 의뢰를 받을 때마다 어떤 사건이 펼쳐질지 기대됐고, 날카로운 총솜씨와 함께 사건을 해결할 때는 정말 멋졌죠. 료는 때로는 냉혹하게, 때로는 유쾌하게 사건을 풀어갔지만, 그 속에는 언제나 의뢰인을 향한 진심이 있었어요. 카오리가 망치를 휘두를 때는 웃음이 터졌지만, 료가 “카오리, 난 네가 있어서 괜찮아”라고 속삭일 때는 마음이 아팠죠. 미스터리한 사건 뒤에는 늘 인간적인 이야기가 숨어 있었고, 그것이 ‘시티헌터’의 매력이었어요.
5. 기븐스 – 심리와 미스터리의 절묘한 결합
‘기븐스’는 사람들의 심리를 섬세하게 그려내며 미스터리한 사건들을 풀어가는 작품이었어요. 주인공들이 각자의 상처를 안고 사건을 해결하는 과정은 단순한 추리 이상의 깊이를 느끼게 했죠. “사람 마음이 제일 무서워”라는 대사는 단순한 미스터리 이상의 울림이 있었어요. 기븐스의 사건들은 단순한 범죄가 아니라, 인간 심리의 깊은 곳을 들여다보게 했죠. 주인공들이 서로를 위로하며 사건을 해결할 때마다 저도 마음이 따뜻해졌어요.
90년대 미스터리 만화는 단순히 사건을 해결하는 데서 끝나지 않았어요. ‘명탐정 코난’의 치밀한 추리, ‘소년탐정 김전일’의 잔혹한 트릭, ‘요괴소년 호야’의 신비로운 분위기, ‘시티헌터’의 액션과 유머, 그리고 ‘기븐스’의 심리적 깊이까지. 이 작품들을 보면 밤새 책을 읽으며 “다음 화는 어떻게 될까?” 설렜던 어린 시절이 떠올라 미소 짓게 돼요.